La historia del Mary Celeste, uno de los misterios marítimos más famosos, es fascinante y enigmática. Este bergantín mercante estadounidense fue encontrado a la deriva en el Atlántico en diciembre de 1872, sin rastro de su tripulación, pero en perfectas condiciones para navegar.
El barco y su viaje
- Construcción y propósito: El Mary Celeste fue construido en 1861 bajo el nombre de Amazon. Después de varios problemas y cambios de propietarios, fue rebautizado como Mary Celeste en 1869.
- El viaje fatídico: En noviembre de 1872, partió de Nueva York con destino a Génova, Italia, con una carga de barriles de alcohol industrial. Estaba comandado por el capitán Benjamin Briggs, un marinero experimentado, quien viajaba con su esposa Sarah, su hija de dos años, y una tripulación de siete hombres.
El hallazgo
- Fecha y lugar: El 4 de diciembre de 1872 (según otras versiones, el 5 de diciembre), el barco fue avistado a la deriva cerca de las Azores por otro bergantín, el Dei Gratia, comandado por el capitán David Morehouse.
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Condición del barco:
- El Mary Celeste estaba en buen estado estructural y con provisiones suficientes para varios meses.
- Su cargamento de alcohol estaba casi intacto.
- El único bote salvavidas estaba desaparecido.
- No había signos evidentes de violencia ni luchas a bordo.
El misterio
La tripulación del Dei Gratia no encontró ningún indicio claro sobre lo que pudo haberle ocurrido a los ocupantes del Mary Celeste. Las teorías abundan, pero ninguna ha sido completamente probada:
- Motines o piratería: No hay evidencia de violencia ni objetos de valor robados.
- Explosión de los barriles de alcohol: Algunos sugieren que los vapores del alcohol pudieron causar una explosión sin dejar daños visibles, lo que llevó a la tripulación a evacuar el barco apresuradamente.
- Clima extremo: Una tormenta o un maremoto podrían haber asustado a la tripulación, pero el barco no mostraba señales de daño por mal tiempo.
- Ataques sobrenaturales o alienígenas: Estas teorías, aunque populares, no tienen fundamentos científicos ni pruebas.
- Fugas de gas metano o fenómenos naturales: Aunque posibles, no se han confirmado.
A pesar de las muchas investigaciones realizadas desde su hallazgo, no se ha encontrado ninguna prueba concluyente sobre el destino de las 10 personas a bordo (el capitán, su familia y la tripulación)
El desenlace
El Mary Celeste fue remolcado a Gibraltar, donde se abrió una investigación oficial. Sin embargo, las autoridades no lograron resolver el misterio, dejando espacio para la especulación.
El barco continuó navegando bajo diferentes propietarios hasta que, en 1885, fue deliberadamente hundido como parte de un fraude de seguros cerca de Haití.
Legado
El caso del Mary Celeste sigue siendo una de las historias de misterio más intrigantes de la historia marítima. Inspiró numerosos libros, películas y teorías, y es considerado un símbolo del poder y la incertidumbre del océano.
